如今，锦衣卫明面在册共五万人，其中京师一万人，其余四万人分散在全国各地。
这其中有三千人是锦衣暗卫，规模虽说远不及成祖永乐时期，但如今的锦衣卫办事效率堪比太祖年间的锦衣卫。”
朱由校听完，点头道：“看来朕当初把锦衣卫和锦衣暗卫都交给江兄，这步棋走对了。”
张五爷一脸正色，同样点头说道：“陛下英明。
江大人能力卓绝，锦衣暗卫自土木堡之变后，实力受损严重，后来又数次遭文官借机清洗，直至世宗嘉靖爷重用，才稍有元气恢复。
奈何当年指挥使陆炳大人离奇身亡，致使锦衣暗卫未能重回巅峰。
到了神宗万历年间，更是对锦衣卫放任自流，自生自灭。
若不是江大人执掌锦衣卫，恐怕再过几年，锦衣暗卫便会彻底消亡。”
朱由校听后，不禁深深叹息，心想自己这些祖宗不仅帮不上忙，反倒尽添乱，尤其是自己的爷爷神宗万历皇帝，给自己留下这么一个烂摊子。
随后，朱由校说道：“张五，这些年你辛苦了。
若有什么要求，尽管跟朕提。”
张五爷笑着摇头，说道：“老臣有生之年能看到锦衣卫重振雄风，便已心满意足，别无所求。”
朱由校说道：“今后若有任何事，你既可直接进宫找朕，也能与江兄直接商议。”
张五爷赶忙点头称是。
就在这时，朱由校站起身，走到张五爷身旁，沉声问道：“张五，朕有一事问你，你务必如实禀报，不得隐瞒。”
张五爷点头道：“陛下请问。”
只见朱由校神色凝重，缓缓开口：“当初父皇驾崩之时，其中究竟牵扯了多少人、多少事？
朕这些年一直在派人调查。
东林党人涉事其中，大家都心知肚明。
但其他几股势力呢？”
张五爷脸色阴沉，回道：“回禀陛下，先帝登基之时，锦衣卫和锦衣暗卫势力极为薄弱，未能查到太多有用消息。
但据老臣所知，当年齐党、楚党、浙党与东林党，还有当年的郑贵妃，数党争斗不休。
而在这背后，还有一股行事极为隐秘的势力。
老臣只晓得这股势力与东林党渊源颇深，至于其他详情，老臣确实不知。”
朱由校闻言，点了点头，说道：“朕知道了，你先下去吧。”
张五爷赶忙行礼，随后匆匆离去。
朱由校坐在龙椅上，沉思良久。
这时，方正化小心翼翼地开口道：“陛下，张五爷所说与老奴查出来的情况相同。
种种迹象表明，东林党背后确实存在一股更为庞大的势力，且行事极为隐秘，目前尚未查到任何与之相关的有用信息。”
朱由校点头，沉声说道：“这便是朕一直没下定决心彻底清洗东林党的原因。
拍苍蝇容易，打老虎难啊。
安排人手继续秘密调查。”
方正化赶忙领命。
随后，朱由校神情复杂地说道：“方正化，稍后你去见见福王府的赵全德，让他回去告知福王，就说朕有事找他，让他得空进京一趟，朕要与他面谈。”
方正化赶忙领命，随后匆匆离开。
此时，大殿内空无一人。朱由校坐在龙椅上，缓缓开口，似是自言自语，又似在与远方之人倾诉：“江兄啊，天下局势，错综复杂，纵然变幻无常，但心有壮志，便无事不成。
谋事在人，成事在天，你我兄弟二人联手，亦可胜天半子。
天下如棋局，唯你我执棋。
大明立国至今近二百六十载，从建元洪武，立国大明，文武之争到靖难之役、迁都顺天。
从七下西洋，永乐盛世，到仁宣之治，土木堡之役，英宗被俘，再到夺门复辟。
成化犁庭，孝宗放权，致使文官尾大不掉。
到武宗收天下兵权、力压文官，刘瑾身死，武宗驾崩。
到世宗即位大礼仪之争，隆庆开关，神宗继位，张居正独揽大权十年，造就万历中兴的盛世景象。
神宗皇帝本应是大明中兴之主，奈何为一己之私清算张居正，使改革大业付诸东流。
后罢朝二十八年，穷奢极欲，独宠郑氏母子，更欲废长立幼，致使朝纲败坏，党争四起，至此大好局势毁于一旦。
父皇登基一个月，壮志未酬，便骤然驾崩后，从此无数忠臣良将卷入党争，朝局动荡不安。
大明一路走来，其中的艰辛与苦难，实难向外人道也。
所幸朕遇到了你，江兄，让朕有了整顿朝纲、肃清吏治、振兴武备的底气。
朕心中有大志，江兄你有经纬之才。
放眼天下，懂朕者，唯你一人。
真正懂你者，也唯有朕一人。
你我兄弟以天下为棋局，满朝文武为棋子，虽身处洪流，却能洞悉时局。
然而，前路艰难险阻，难以预料。
先是东林党独揽朝纲，勋贵通敌卖国，如今东林党更是阴谋造反。
这世间从不乏狼子野心之辈，前有辽东建奴野心勃勃，中有奢崇明起兵反叛，西南动乱。
江南东林士绅野心勃勃，山东之毒更甚。
如今你也已开始谋划布局，若能成功，无疑是拔除了天下百姓身上的一颗毒瘤。
如今世道，朱门酒肉臭，路有冻死骨。
就连宗室移藩海外诸事，你也已着手布局。
你我兄弟筹谋至数十年之后，并非为了个人荣辱，只为让大明改天换地、焕然一新，让天下百姓都能挺直腰杆做人啊……”