转眼已经是秋天了，枯黄的树叶在风中打着旋儿。秦淮如扶着隆起的腹部，站在医疗队门口，望着熟悉的白大褂身影忙碌穿梭，眼眶不禁有些湿润。这几个月来，她跟着医疗队在城郊救治伤员、普及卫生知识，背着药箱跑遍了大大小小的村落，汗水浸透的衣衫换来的是老乡们一句句真挚的“谢谢”。
“小秦！”身后传来林医生的声音，她转过身，看见对方抱着一摞文件快步走来，鬓角的白发在风中微微颤动。“这是我写给你推荐信，”林医生将一个牛皮纸袋塞进她手里，目光中满是欣慰与期许，“北大医学院重新开始招生了，那边我都打过招呼了，你只管安心待产，出了月子就去上学。”
秦淮如颤抖着手接过纸袋，嘴唇动了动却发不出声音。她出身乡下贫苦农家，从未想过有一天能走进梦寐以求的大学医学院。“林医生，我……”她声音哽咽，“我真不知道该怎么谢您。”
“谢什么，这是你自已挣来的。”林医生轻轻拍了拍她的肩膀，“你在医疗队的表现大家都看在眼里，那些伤员提起你，哪个不夸一句‘小秦护士比亲闺女还细心’？北大医学院优先录取工农子弟，你这出身，再合适不过。”
深秋的阳光斜斜地洒进四合院，给堂屋的青砖地铺上一层碎金，秦淮如扶着后腰跨进院门时，正撞见杨婶蹲在井台边洗衣服，木桶里的皂角水泛起雪白的泡沫。
杨婶抬头望见她隆起的腹部，“哗啦”一声掀翻洗衣盆，皂角水溅在青石板上，惊得晾衣绳上的麻雀扑棱棱乱飞：“哎哟我的乖乖，可算把你盼回来了，快进屋歇着，慧真昨儿还念叨你呢！”她三步并作两步冲上前，布满老茧的手悬在秦淮如肚子上方，生怕碰着又舍不得放下。
堂屋里飘着红枣的甜香，徐慧真正往灶膛里添柴火，听见响动忙掀开竹帘。她系着的蓝布围裙上还沾着面粉，见秦淮如进来，也挺着个大肚子凑上前搀扶：“慢着慢着，你这肚子看着比我还大了一圈，快坐这儿，我给你盛碗银耳羹！”说着便往碗里多舀了两大块冰糖。
李天佑回来得正巧，自行车铃铛声由远及近。他手里还拎着油纸包的酱肘子，刚把二八自行车支好，就看见秦淮如安然坐在堂屋，脸上立刻笑开了花，三步并作两步跨进堂屋，粗糙的手掌小心翼翼地护住妻子后腰：“淮如，你可算回来了，路上累坏了吧？钱叔今儿还问起你......”
话音未落，院外传来钱叔爽朗的笑声，他扛着两筐刚摘的脆枣“哐当”一声撞开院门，枣子在竹筐里欢快地蹦跳着：“听说我们的大功臣回家了？快尝尝这枣，甜着呢！”说着就往秦淮如兜里塞了把红枣，枣皮红得像新娘子的盖头。
众人围坐桌边，秦淮如轻轻抚过隆起的腹部，从包袱里摸出牛皮纸袋。当秦淮如颤抖着展开推荐信，林医生苍劲的字迹落在推荐信上，在阳光下泛着暖黄的光：“林医生推荐我去北大医学院，六年学制......”她声音发颤，眼眶也跟着红了，“工农子弟优先录取，我......我能去上学了。”
“好！好啊！”钱叔重重一拍大腿，震得桌上的碗碟都跟着晃悠，枣子在竹篮里叮咚作响。李天佑激动得握住秦淮如的手，指腹摩挲着她掌心的薄茧，那是这些日子背着药箱奔波留下的印记。徐慧真更是抹起了眼泪，一边笑一边往秦淮如碗里夹肉：“姐就知道你行，你可是整条街上头一个女大学生！”
杨婶抹着眼角，起身往灶台添了把柴火：“这得煮红鸡蛋，明儿我就去集上买。”阳光透过窗棂，在众人脸上镀上金边。秦淮如望着眼前的家人，听着此起彼伏的庆贺声，忽然觉得腹中的孩子轻轻踢了一脚，仿佛也在分享这份喜悦。灶膛里的火苗噼啪作响，将满室的欢欣都酿成了蜜糖。
9月的北平，空气中浮动着桂花的甜香，却盖不住医院走廊里的紧张气息。清晨的阳光透过玻璃窗洒进来，在地上投下长长的光影。徐慧真和秦淮如的病房相邻，阵痛的呻吟声几乎同时从两间病房传出来。
杨婶子急得在走廊里来回踱步，手里的帕子都快被揉烂了：“这俩孩子，咋就赶在同一天了！老天爷保佑，可一定要顺顺当当的！”