每人一盘香喷喷的面包，还有一碗浓汤，里面有切碎的土豆与萝卜，甚至还浮着一小块肉末。斯坦内克看得直发愣。
这比这些日子以来，在家吃的每一餐都要好上许多、不是外头那种干得像灰渣的粮条，也不是被水煮烂的野菜汤——从国家发生动乱以来，就从未吃过类似的东西了。
“吃完就来我这里，别捣蛋！”
女骑士走过他身旁，语气中没责备，却也无温度，“吃完要回教室点名。”
他点头，低下头咬住面包，牙齿陷进酥脆外皮里，咀嚼着湿润柔软的内里。那味道让他差点想哭。
他不舍得吃太快。他想留下一点，等到爸妈回来，让他们也尝一口。
可惜，没有人会让他这么做。所有食物都不能带出食堂，有女骑士会检查双手与口袋。斯坦内克只能默默把最后一块面包压进舌下，细嚼慢咽地吞下。
回到教室后，他发现黑板被擦掉，取而代之的是桌面上一大叠画纸、文具与一叠童书，书名简单，用词幼稚。
没有教科书，没有算术练习，没有习题。老师只是说：
“想画画的画画，想看书的去那边，吵闹的会被单独带出去罚站。未经报备，不允许离开教室！”
几个孩子立刻翻开童书，更多人则顺从本能，凑在一起画画、搭积木或发呆。
没人教他们什么，也没人问问题。
这些“老师”不讲解内容，只是大致维持秩序——真正的教师大约根本不在这里。
这些人，其实是女性征战骑士，只是换了身衣服。
“老师，我要上厕所！”
有个孩子鼓起勇气、慢慢地朝骑士靠了过去。
女骑士转头看他，脸色尴尬，显然对这称呼不太习惯。
“还有谁要去？”她问，“都过来。”
只见又有一人举手，女骑士便又随机点了一名、凑满三个人，命令道：“你也一起去。报编号。”
上厕所不能一人单独去。三人一组，连喝水、洗手、拿纸巾，都需结伴。
每隔一段时间，还有老师进来清点人数：
“七号，塔尔诺夫斯基？”
“……有。”
“九号，梅雷克？十号，布莉金娜？”
斯坦内克学会了：要答得快、声音要够大，不然会被记下来、再被提问，甚至罚站。
这生活像是游戏，也像牢笼。他还分不清。
但有一点他已经从目前的秩序中大约猜测到了：只要乖乖照着规矩走、按时报到、吃干净、坐安静——其实这样的生活，也并不比想像中糟糕。